Terre et tectonique

La température augmente régulièrement avec la profondeur terrestre : en moyenne 1°C tous les 30 mètres. Ainsi, la température qui règne dans le manteau terrestre est très élevée et peut varier de 1300 à 3 000°C.

C’est dans le manteau supérieur, à quelques dizaines de kilomètres sous nos pieds, que les roches fondent partiellement.
Le liquide formé, appelé magma, est un mélange de roche fondue (lave), de gaz et parfois de cristaux en suspension. Il est aussi très chaud et sa température atteint parfois 1 200 °C quand il arrive à la surface.

NB : En réalité la fusion d’une roche, à l’intérieur de la Terre, dépend non seulement de la chaleur mais aussi de la pression et de la teneur en eau. En fait, pour faciliter la fusion d’une roche, il faut la chauffer, la décompresser quand elle est soumise à une grande pression ou lui injecter de l’eau (l’hydrater).